L-carnitine (L-karnitin) je supstanca nalik amino kiselini, a tijelo je proizvodi od amino kiseline lizin. Vitamini C, B6, niacin, željezo i amino kiselina metionine potrebni su za proizvodnju karnitina u tijelu. Glavni izvor karnitina je crveno meso. Karnitin ima različite uloge, a najpoznatija je sposobnost transportiranja masti kroz membrane stanica do mitohondrija, gdje se mast koristi kao izvor energije.
Vodeći se gore navedenim činjenicama kompanije prodaju karnitin tvrdeći da će tijelo transportirati više masti u stanice gdje će se koristiti za energiju, umjesto da se taložiti u podkožnom tkivu. Smatra se da će dodavanjem karnitina prehrani tijelo biti u mogućnosti izgarati još više masti i time dijetu učiniti učinkovitijom. Studije koje su promatrale rezultate dijeta koje su koristile karnitin kao dodatak prehrani malobrojne su i prilično nejasne. Više istraživanja provedeno je u slučajevima u kojima se karnitin koristio kao dodatak koji povećava sportsko-energetske perfomanse. Nažalost, niti ova istraživanja nisu impresivna. Pokazalo se da zdravi ljudi imaju dovoljno karnitina u svojim stanicama i da im nije potreban kao dodatak prehrani. Iskustveno, povratne informacije korisnika karnitina su razočaravajuće. Kroz sve ove godine koje sam proveo kao sportaš, trener i pisac, još nisam sreo osobu koja je uspjela smanjiti postotak masnog tkiva samo dodavanjem karnitina svojoj prehrani.
Karnitin može eventualno utjecati na snižavanje LDL (lošeg) kolesterola i povišenje HDL (dobrog) kolesterola. Preporučuje se i pojedincima s određenim srčanim smetnjama. Ako ipak želite pokušati smanjiti postotak masnog tkiva uz pomoć karnitina, morate koristiti barem 500 mg i to nekoliko puta dnevno. Neka istraživanja preporučuju od 5000 mg do 6000 mg dnevno, što karnitin čini vrlo skupim dodatkom prehrani. | 
